Les fonctions du marqueur sont similaires à celles de la préposition « de » ou « à ».  En plus de marquer la possession, il a pour rôle de créer des groupes du nom, en précisant la nature du nom dont on parle. Par exemple, dans le groupe nominal suivant « le dessus de la table», « la table » précise de quel « dessus » il s’agit. Attention : la position du nom et de son expension est inversée en chinois par rapport au français.