Le CDT se place en début de phrase ou après le sujet. S’il y en a plusieurs dans une phrase, ils doivent être placés par ordre décroissant de « temps » (exemple 1). Les CDT peuvent être des groupes nominaux (ex. 两点 [liǎng diǎn] = 2 h), des adverbes (ex. 现在 [xiànzài] = maintenant) ou même des courtes phrases.

Si dans une même phrase, il y a différents adverbes comme dans l’exemple 2, les adverbes comme 很 [hěn] marquant la « manière » doivent rester plus proche du prédicat. Par conséquent, ceux agissant comme CDT doivent être placés devant. Cet ordre est en fait le même que celui en français.