Deux mots peuvent être combinés pour créer un mot composé, le premier qualifiant le deuxième qui lui, constitue l’élément principal. Cependant, la combinaison doit être associable à une référence de notre réalité. Par exemple, « 汉语/法语 + 人 » n’est pas valide, car elle ne réfère à aucun concept préétabli et connu. La combinaison « 汉语/法语 + 学生 » ne serait acceptable que dans un contexte très spécifique. Enfin, certains noms comme 男 et 女 sont rarement utilisés seuls. Ils sont plutôt combinés avec des noms pour préciser le gene, soit masculin ou féminin.

Attention : lorsqu’il s’agit de préciser la nationalité d’un nom représentant un individu (par exemple un étudiant), il n’est pas nécessaire de rajouter 人, car le mot en soi sous-entendant déjà qu’il est question d’une personne. Donc on dit 中国老师 pour « professeur chinois » et non *中国人老师 .